Há inúmeras razões para pegar o carro, entrar nas Trilhas dos Potiguaras e vir conhecer o Parque Ecológico do Caranguejo-Uçá, localizado no distrito de Barra de Camaratuba, Município de Mataraca.
Criado para proteger áreas remanescentes de manguezais e um de seus ilustres moradores, o caranguejo-uçá, cuja espécie está ameaçada de extinção, essa região tem vocação para provocar exclamações.
São 160 hectares de área e predicados de todas as ordens.
Classificado como ARIE (Área de Relevante Interesse Ecológico), a sigla da unidade de conservação indica características naturais extraordinárias e os primeiros motivos para ver os caranguejos, de perto.
Do alto do morro da aldeia potiguara, Cumaru, que faz divisa com a área de preservação, exibe uma vista panorâmica que expõe a impressionante composição cênica da paisagem. O cenário colorido assemelha-se a um quadro, cuja pintura inspirou-se no manguezal, na foz do Rio Camaratuba e nas paradisíacas praias, sejam ao Sul, dentro das terras indígenas, ou ao Norte, onde banham a singela vila de pescadores.
Contemplações à parte, é possível experimentar a natureza selvagem da região de Barra do Camaratuba, em estratos mais emocionantes, como nas flutuações pelos canais do manguezal ou usufruindo, sobre pranchas de surf e kitesurf, dos fortes ventos que sopram cá.
Fauna
Os manguezais têm função nobre na cadeia alimentar e reprodutiva de muitas espécies de animais. Por terem abundância de nutrientes e oferecerem locais de abrigo, servem como berçários e viveiros, principalmente, aos peixes, moluscos, aves e crustáceos.
Estes últimos são representados pelos caranguejos aratu, com sua carapaça vermelha, o guaiamum, de coloração azulada, e o uçá, que teve a coleta proibida, por ser muito visado antes da sua primeira reprodução, que se dá apenas com 3,5 anos.
Algumas espécies de anfíbios, répteis e mamíferos marinhos também se valem da riqueza natural desse fundamental ecossistema costeiro. Até peixes-boi já foram observados nadando, tranquilamente, pelo leito do rio Camaratuba pelos canais do manguezal.
Flora
O Parque Ecológico Caranguejo-Uçá é um legítimo condomínio de crustáceos. Como não poderia deixar de ser, tem, no manguezal, o seu principal ecossistema.
A região em torno dele, no entanto, apresenta porções significativas de mata de restinga, de porte médio, e de restinga arbustiva, mais rala, que cobrem a maior parte das dunas com sua vegetação fixadora.
Vale destacar, também, a ocorrência de fragmentos de Mata Atlântica.
O mangue e o combate ao efeito estufa
Um estudo recente, feito pelo Serviço Florestal dos EUA, da Universidade de Helsinque e do Centro Internacional de Pesquisa Florestal, indicou que os manguezais conseguem armazenar quatro vezes mais a quantidade de carbono do que qualquer floresta do mundo.
A descoberta aumenta a já conhecida importância desse ecossistema para o meio ambiente e escancara o gritante abuso de seu desflorestamento.
Cerca de um quinto de todos os manguezais do mundo foram perdidos, desde 1980, e continuam a diminuir, com taxas quatro vezes maiores do que as florestas globais.
Com todo esse desmatamento e a recém-descoberta da capacidade dos manguezais, em estocar o carbono, dá para imaginar quantidade dos gases, responsáveis pelo efeito estufa, que foram despejados na atmosfera.
Atividades
Flutuação no manguezal
O tour pelo labirinto de canais é feito com boias que permitem as pessoas deixarem-se levar pela corrente da força das marés.
Na maré vazante, que ocorre quando o rio flui em direção ao mar, a experiência, que dura, em média, 40 minutos e só pode ser feito com guia credenciado. O tour parte de e um braço do mangue e segue até a foz do Rio Camaratuba. A rota, no sentido contrário, dá-se com a maré cheia. O inusitado passeio sai da foz, segue pelo leito do rio, para depois entrar no mangue por um de seus inúmeros furos.
Nível: leve. Duração: 40 minutos
Quadriciclo até a Barra do Rio Guandu
Na divisa com o Rio Grande do Norte.
Nível: leve. Duração: 1 hora
Prática de surfe e kitesurf
Os fortes e constantes ventos, de até 28 nós, são o cartão de visita para os praticantes das duas modalidades.
ONG SOS CARANGUEJO UÇÁ
O nome dessa entidade ambiental, sem fins lucrativos, é autoexplicativo. O caranguejo- uçá está desaparecendo dos manguezais e pede socorro para a sua sobrevivência.
A ONG, em parceria com o poder público, o setor privado e a Universidade Federal da Paraíba, estabeleceu dois objetivos a serem alcançados no Parque Ecológico do Caranguejo-Uçá e na comunidade local de Barra de Camaratuba. O primeiro é se aproveitar da área de Refugio de Vida Silvestre para preservar e repovoar o crustáceo, por meio do desenvolvimento de seus estágios larvais e juvenis, em um laboratório piloto.
O foco do segundo objetivo não está na preservação do manguezal, e sim na inclusão social da população que vive em torno dele, por meio do turismo de base sustentável. As ações desenvolvidas são a capacitação dos catadores de caranguejo para trabalharem como monitores ambientais do parque, a produção artesanal com mão de obra local em torno do tema “caranguejo-uçá”, a capacitação de jovens da comunidade para atuarem como guias turísticos, e o desenvolvimento de uma culinária local voltada para o caranguejo, capturado de forma ecologicamente correta.
